Un moine de Baltimore suspendu suite à un accord pour harcèlement sexuel en 2018
Un moine bénédictin a été suspendu de son ministère après que l’archidiocèse catholique de Baltimore a récemment pris connaissance d’un paiement qu’il avait effectué il y a plusieurs années pour régler des allégations de harcèlement sexuel.
La semaine dernière, le père Paschal Morlino a été démis de ses fonctions de pasteur de l’église Saint-Benoît dans le sud-ouest de Baltimore, où il a servi pendant près de 40 ans et s’est fait connaître pour ses efforts de longue date en faveur des habitants des quartiers pauvres entourant l’église.
L’archidiocèse a pris connaissance du règlement jeudi lorsque les journalistes du Baltimore Banner se sont renseignés à ce sujet, ont indiqué des responsables dans un communiqué dimanche. Ils ont déclaré avoir immédiatement ouvert une enquête interne et décidé de licencier Morlino.
« Il n’est plus autorisé à célébrer la messe ni à exercer un ministère public dans l’archidiocèse », indique le communiqué.
Morlino, 85 ans, est retourné à l’abbaye Saint-Vincent en Pennsylvanie, le plus ancien monastère bénédictin du pays, après que l’archidiocèse de Baltimore et l’Ordre de Saint-Benoît aient pris la décision commune de suspendre ses facultés sacerdotales, ont indiqué des responsables. L’enquête est en cours.
Kim Metzgar, directrice de la communication de l’Archevêché Saint-Vincent, a déclaré qu’elle n’était pas en mesure de commenter en raison de l’enquête en cours.
L’archidiocèse nommera un nouvel administrateur pour superviser l’église Saint-Benoît, qui appartient et est gérée par les Bénédictins, selon leur communiqué.
Les responsables de l’Église ont divulgué peu de détails sur la plainte déposée en 2018 contre Morlino, affirmant seulement qu’elle portait sur « le harcèlement sexuel présumé d’un homme adulte » décédé avant le dépôt de la plainte. Les responsables ont déclaré qu’ils n’étaient donc pas en mesure de corroborer les allégations de tiers.
Dans une interview la semaine dernière avec The Banner, Morlino a confirmé le paiement du règlement de 200 000 $, a nié tout acte répréhensible et a déclaré qu’il n’avait rien à cacher.
« Je voulais juste le faire taire, me débarrasser de lui, parce qu’il ne faisait que semer le trouble », a-t-il déclaré à The Banner, faisant référence au plaignant, décédé en 2020.
L’avocat qui représentait l’homme n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires lundi.
Morlino est arrivé à Saint-Benoît en 1984, une époque de déclin du nombre de membres et d’intérêt pour l’Église. Dans les années qui ont suivi, il a dirigé les efforts visant à mettre à jour et à améliorer les bâtiments de l’église et à renforcer la mission de la paroisse, selon leur site Internet.
Avant de venir à Baltimore, Morlino a fondé Adelphoi Village, une agence de garde d’enfants à but non lucratif qui travaille avec des jeunes à risque en Pennsylvanie.
