Un scientifique du MIT tué par un homme armé qui était peut-être obsédé par son succès : rapport

De nouveaux détails apparaissent sur le tireur présumé dans les meurtres d’un scientifique du MIT et de deux étudiants de l’Université Brown. Un haut responsable portugais de la fusion nucléaire a déclaré au Daily Mail que le suspect avait peut-être fait une fixation sur la victime comme un symbole de succès qu’il n’avait jamais obtenu.

Les autorités affirment que Nuno Loureiro, 47 ans, chercheur de renommée mondiale en énergie de fusion et directeur du Plasma Science and Fusion Center du MIT, a été abattu le 15 décembre et est décédé quelques heures plus tard. La police pense que le tireur était Claudio Neves-Valente, 48 ans, un ancien prodige de la physique originaire du Portugal, décédé plus tard par suicide après une chasse à l’homme dans plusieurs États.

L’affaire s’est considérablement élargie après que les autorités ont identifié Neves-Valente comme le suspect d’une fusillade de masse à l’Université Brown quelques jours plus tôt. La police affirme que Neves-Valente a ouvert le feu le 13 décembre à l’intérieur d’un bâtiment du campus, tuant deux étudiants et en blessant neuf autres. Les enquêteurs ont confirmé plus tard qu’il était également responsable de la fusillade mortelle de Loureiro le 15 décembre à son domicile de Brookline, dans le Massachusetts.

Neves-Valente était un ressortissant portugais et ancien étudiant de Brown qui a étudié la physique de l’automne 2000 au printemps 2001 avant de se retirer du programme en 2003, selon la présidente de l’Université Brown, Christina Paxson. Elle a souligné que Neves-Valente n’avait aucune affiliation récente avec l’université au moment de la fusillade sur le campus.

Selon le Daily Mail, le Dr Bruno Goncalves, président de l’Institut portugais de plasma et de fusion nucléaire, a déclaré que Neves-Valente n’avait entretenu aucune relation connue avec Loureiro au cours des décennies qui ont suivi leurs études ensemble, soulignant que l’attaque n’était pas le résultat d’une rivalité ou d’un différend en cours.

Au lieu de cela, Goncalves a déclaré que Neves-Valente s’était peut-être concentré sur ce que Loureiro était devenu pour représenter.

« La théorie la plus forte est que Claudio considérait Nuno comme un symbole de la réussite académique et professionnelle qu’il n’avait pas réussi à atteindre », a déclaré Goncalves.

Il a souligné que le ressentiment était unilatéral et n’existait pas pendant leurs années d’études.

« Ce n’est pas une rivalité qui existait à l’époque », a déclaré Goncalves, ajoutant qu’elle « s’est développée plus tard ».

Goncalves a également rejeté les allégations selon lesquelles la pression institutionnelle ou la culture universitaire serait responsable de la violence, déclarant au Daily Mail que les universités techniques d’élite du Portugal fournissent un soutien psychologique et que de nombreux diplômés réussissent leur transition vers d’autres carrières.

« Ce n’était pas le cours », a-t-il déclaré. « C’est ainsi que Claudio a choisi de réagir au cours. »

Tout en soulignant que Neves-Valente a peut-être connu des difficultés après avoir quitté l’élite universitaire, Goncalves a souligné que d’autres personnes se trouvant dans des circonstances similaires n’ont pas eu recours à la violence.

« C’est étrange », a déclaré Goncalves, selon le Daily Mail, « qu’il n’ait pas simplement essayé de faire quelque chose de lui-même dans un autre domaine, comme le font de nombreux étudiants de l’IST ».

Les responsables de l’application des lois ont déclaré que Loureiro n’avait eu aucun contact récent avec Neves-Valente et ont décrit l’attaque comme un acte délibéré et unilatéral de violence criminelle commis contre une victime sans lien avec ses échecs personnels ou professionnels.

Au moment de sa mort, Loureiro était largement considéré comme l’une des figures de proue de la recherche sur l’énergie de fusion.

Loureiro a rencontré l’année dernière Rafael Grossi, directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), au MIT et lors d’un sommet international sur la fusion à Rome qui a réuni de hauts responsables gouvernementaux, des scientifiques et des dirigeants mondiaux de l’énergie.

Il a également récemment été nommé récipiendaire du Presidential Early Career Award for Scientists and Engineers (PECASE), la plus haute distinction décernée par le gouvernement américain aux chercheurs en début de carrière, les récipiendaires étant reconnus à la Maison Blanche.

Goncalves a déclaré précédemment à Garde ton corps que Loureiro « dirigeait l’un des meilleurs instituts de recherche sur la fusion » et qu’il était « très connu et reconnu internationalement pour ses contributions et son leadership ».

Loureiro vivait dans une copropriété à Brookline avec sa femme et ses trois filles. Sa belle-mère était en visite au moment de la fusillade, selon le Daily Mail. Amis et voisins ont décrit la famille comme calme et soudée, et les autorités ont déclaré que rien n’indique que Loureiro anticipait une menace.