La police de Jacksonville enquête sur la vidéo virale de l'officier Punching Driver
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La police de Jacksonville, en Floride, enquête sur une vidéo « virale » dans laquelle un officier est vu frapper un conducteur masculin au visage lors d'un arrêt de la circulation.
Des images qui ont commencé à circuler sur les réseaux sociaux au cours du week-end ont montré que William McNeil Jr. regardait la caméra le 19 février en tant qu'officier en train de briser la vitre de son conducteur et exigeant qu'il « quitte le véhicule maintenant! » L'officier frappe ensuite McNeil au visage avant qu'il ne soit entraîné hors de la voiture et placé en garde à vue.
« Dans ma direction, l'agence a immédiatement commencé à la fois un examen pénal et administratif des actions des officiers. Ces examens administratifs sont en cours, mais le bureau du procureur de l'État a déterminé qu'aucun des officiers impliqués ne violait le droit pénal », a déclaré lundi le shérif de Jacksonville, TK Waters, tout en publiant une vidéo de carsage plus longue de l'incident.
« Je veux être clair sur quelque chose. Oui, il y avait absolument la force utilisée par les officiers qui s'arrêtent. Et oui, cette force est laide. Mais comme je l'ai dit à plusieurs reprises auparavant, la réalité est que toute force, toute violence est laide, et juste parce que la force est laide ne signifie pas qu'elle est illégale ou contraire à la politique », a-t-il ajouté.
Waters a déclaré que l'officier d'arrestation impliqué dans l'incident, qu'il a identifié comme D. Bowers, avait été « dépouillé » de son autorité d'application de la loi en attendant l'issue de l'examen administratif.
Il a également déclaré que « les policiers ont trouvé un grand couteau dentelé non-sishée sur le plancher du côté conducteur » du véhicule de McNeil.
« Après cet arrêt de la circulation le 19 février 2025, McNeil a été arrêté pour avoir résisté à un policier sans violence, conduit avec permis de conduire suspendu et possession de moins de 20 grammes de marijuana. Le 20 février 2025, McNeil a plaidé coupable et a été plongé coupable de résistance à un policier sans violence et conduisant sur un permis de conducteur suspendu », a également déclaré le shirff.
Waters a noté que malgré McNeil qui reçoive son téléphone portable début mars, ce qui « il avait vraisemblablement l'habitude d'enregistrer les images partagées sur les réseaux sociaux », il n'a jamais déposé de plainte auprès du bureau du shérif de Jacksonville ou partagé la vidéo avec les autorités.
Les images virales commencent avec McNeil en train de parler à un officier de la raison pour laquelle il a été arrêté, racontant comment un officier lui a dit que ses phares étaient éteints par mauvais temps.
« Cela n'a pas d'importance – vous devez toujours avoir des phares », explique l'officier.
« Pouvez-vous faire ressortir cette loi? » McNeil lui demande alors.
« Ouais, quand tu sors de la voiture, je le ferai », dit alors l'officier.
« Pouvez-vous appeler votre superviseur? » Dit McNeil.
« Très bien, allez-y », a entendu dire l'officier avant que la fenêtre latérale du conducteur de McNeil ne soit ouverte et qu'il soit traîné hors de la voiture.
Alors que McNeil est placé en garde à vue, il demande à un officier « qu'est-ce qui se passe l'homme? »
« Vous êtes en état d'arrestation, c'est ce qui se passe », dit une voix.
Dans les images de Bodycam publiées par le bureau du shérif de Jacksonville, McNeil refusait de remettre son permis, son enregistrement et sa preuve d'assurance à l'officier Bowers.
« Non. Appelez votre superviseur », dit-il, avant de refuser une commande de sortir du véhicule.
« Monsieur, c'est votre dernier avertissement d'ouvrir le véhicule et de sortir avant de casser la fenêtre », lui dit Bowers. « Ouvrez la porte et sortez, vous êtes arrêté pour résister. »
McNeil reste dans le véhicule et la fenêtre a finalement été brisée.
Les avocats Ben Crump et Harry Daniels ont annoncé qu'ils représentaient maintenant McNeil après que la vidéo ait déclenché « l'indignation à travers le pays ».
« Ce qui est arrivé à William McNeil Jr. est un rappel inquiétant que même les droits les plus fondamentaux – comme demander pourquoi vous avez été arrêté – peut être accueilli par la violence pour les Noirs américains. William était calme et conforme. Pourtant, au lieu de réponses, il a obtenu sa fenêtre brisée et a été frappée dans le visage, partout dans une affirmation douteuse sur les phares en plein jour », ont-ils déclaré dans une déclaration.
« Ce n'était pas des forces de l'ordre, c'était une brutalité. Toutes les vidéos de JSO devraient être publiées pour s'assurer qu'il existe une transparence pour McNeil et la communauté. Nous exigeons une responsabilité complète du bureau du shérif de Jacksonville et de la justice pour William McNeil Jr. », ont ajouté les avocats.
