Le directeur par intérim des services secrets « blessé » par l'e-mail d'un sniper qui critique le leadership après la fusillade de Trump

PITTSBURGH – La sénatrice républicaine du Tennessee Marsha Blackburn a demandé mardi au nouveau directeur par intérim des services secrets pourquoi le « public a perdu confiance » dans la « mission de protection » de l'agence après une tentative d'assassinat le 13 juillet contre l'ancien président Trump lors de son rassemblement à Butler, en Pennsylvanie.

« Cette agence doit changer, et si ce n'est pas maintenant, quand ? Le prochain assassinat aura lieu dans 30 jours ? » a lu Blackburn dans un courriel, apparemment envoyé par un tireur d'élite des services secrets, lors d'une audience au Sénat impliquant le témoignage du directeur par intérim des services secrets américains (USSS), Ronald Rowe, et du directeur adjoint du FBI, Paul Abbate.

Blackburn a également lu la dernière partie du courriel, obtenue par la journaliste de Real Clear Politics Susan Crabtree et qui aurait été envoyée au sein de l'agence par le contre-sniper, indiquant que la « devise » de l'USSS est « CYA », un acronyme pour « cover your a– ».

Le sénateur du Tennessee a poursuivi : « Le public a perdu confiance dans la capacité d'exécuter la mission de protection, et je veux savoir ce que vous pensez du fait que les employés de votre agence s'inquiètent de couvrir leurs arrières et ne s'inquiètent pas de protéger un ancien président. »

Le contre-sniper qui a écrit l'e-mail l'a apparemment envoyé à toute la division uniforme alors que de plus amples informations sur la tentative d'assassinat devenaient publiques, selon Crabtree.

Par exemple, le sénateur républicain de l'Iowa Chuck Grassley a publié lundi des messages texte du comté de Butler, en Pennsylvanie, montrant que des tireurs d'élite ont repéré le tireur Thomas Crooks environ 90 minutes avant le moment où il a tiré plusieurs coups de feu sur l'ancien président, tuant finalement Corey Comperatore, 50 ans, et blessant James Copenhaver, 74 ans, et David Dutch, 57 ans.

Rowe, qui a pris le poste de directeur après la démission de Kimberly Cheatle la semaine dernière, a déclaré à Blackburn qu'il avait été « blessé » par l'e-mail.

« Je suis blessé parce que mon peuple souffre en ce moment », a déclaré Rowe à Blackburn. « Nous avons besoin d'eux. »

Le directeur par intérim a déclaré que « les émotions sont à vif » au sein de l'agence en ce moment et qu'il souhaite « en savoir plus » de la part de l'agent qui a écrit le courriel, se décrivant comme un Marine et un vétéran de 20 ans de l'USSS. Rowe a ajouté qu'il s'engage à revoir les choses et à être un « agent de changement ».

Contactés pour un commentaire, les services secrets ont renvoyé Garde ton corps au témoignage de Rowe.

Rowe a également été interrogé par le sénateur Mike Lee, républicain de l'Utah, qui a demandé comment il était possible que Trump ait été autorisé à monter sur scène 17 minutes après des informations faisant état d'une personne suspecte.

« Aucune information concernant une arme sur le toit n'a jamais été transmise à notre personnel », a déclaré Rowe.

« Comment est-ce possible ? » demanda Lee.

« Cette information était sur les canaux locaux des forces de l'ordre mais n'a pas été transmise aux services secrets », a répondu Rowe. « Je pense qu'ils étaient en train de gérer une situation très critique et ils l'ont exprimé à la radio, si j'ai bien compris. Cependant, elle ne nous a jamais été transmise ».

La lettre de l'USSS intervient après que le FBI a déclaré lundi matin aux journalistes lors d'une conférence téléphonique que Crooks avait accédé au toit d'un bâtiment près du rassemblement de l'ancien président Trump à Butler en utilisant des équipements CVC et des canalisations.

Crooks a ensuite traversé plusieurs toits avant de trouver sa position de tir au sommet d'un bâtiment appartenant à American Glass Research, situé près du parc des expositions Butler Farm Show, à environ 150 mètres de l'endroit où l'ancien président a pris la parole lors de son rassemblement.

Le jour du rassemblement, Crooks a garé son véhicule et a fait voler un drone entre 15h50 et 16h00 environ, à environ 200 mètres de l'endroit où l'ancien président devait prendre la parole le 13 juillet. Le directeur du FBI, Christopher Wray a témoigné lors d'une audience du Congrès le 17 juillet que Crooks était présent sur le lieu du rassemblement depuis environ 70 minutes le matin de la tentative d'assassinat.

On ne sait toujours pas comment Crooks a réussi à échapper à la sécurité même après avoir été remarqué par les forces de l'ordre environ 90 minutes avant que les coups de feu ne retentissent, mais le FBI a déclaré que plus de 300 agents et employés travaillent « 24 heures sur 24 » pour recueillir des faits et établir une chronologie plus claire des actions de Crooks.