Un Californien qui a utilisé un pseudonyme pendant 40 ans a été arrêté pour le meurtre d'une femme

Des détectives californiens ont arrêté un homme qui aurait agressé sexuellement et assassiné une femme âgée en 1984, alors qu'il n'avait que 19 ans.

Richard Moore vivait sous le pseudonyme de « Woody » ou « Woody on Fairbanks », a rapporté le Sacramento News & Review, avant son arrestation le mois dernier.

Moore, aujourd'hui âgé de 59 ans, a plaidé non coupable des accusations de meurtre, d'enlèvement et de viol dans la mort de Madeline Garcia, 69 ans, a indiqué le bureau du procureur du comté de Placer dans un communiqué de presse. Moore a été traduit en justice cette semaine, ont indiqué les autorités lundi.

Les preuves recueillies sur les lieux, dans les rues Atlantic et Branstetter à Roseville, indiquent que l'agresseur de Garcia l'a traînée dans une ruelle, où elle a été assassinée à coups répétés.

« Elle a été brutalement agressée », a déclaré James Fujitani, détective des homicides de Roseville, au Sacramento News & Review en 2020, alors que l'affaire était toujours classée. « C'était une attaque si violente que nous avons retrouvé ses fausses dents dans le caniveau. »

Le corps de Garcia a été poussé derrière une benne à ordures et son visage a été battu au point d'être méconnaissable, a rapporté le média. Des éclaboussures de sang tous les 6 à 9 mètres indiquent que le tueur a tenté de la déplacer à plusieurs reprises, la faisant tomber dans l'opération.

« Pour moi, cela ressemblait à un meurtre de rage », a déclaré la petite-fille de Garcia, Sharon Garcia, au média. « Et si c'était de la rage, on se demandait : « Est-ce que cette personne la connaissait ? » »

Beaucoup de gens du quartier surnommaient Garcia « la dame aux canettes ». Chaque matin avant le lever du jour, elle parcourait le centre de Roseville pour ramasser les canettes dans les poubelles, souvent sur un grand tricycle, selon le journal.

Mais la veuve n'était pas indigente. Sa famille la connaissait sous le nom de « Grandma Garcia », une femme au foyer hispano-américaine qui aimait cuisiner, jardiner, bricoler et s'occuper des enfants du quartier.

Selon le média et le bureau du procureur, les enquêteurs du département de police de Roseville et du bureau du FBI à Sacramento auraient analysé les fluides corporels conservés sur la scène du crime vieille de 40 ans à partir d'une méthode de dépistage d'ADN familial, les conduisant à Moore.

Quelques semaines seulement après le meurtre de Garcia, Moore a été arrêté pour incendie criminel à deux pâtés de maisons et demi du lieu où la femme a été retrouvée, a rapporté le média.

Moore a été arrêté à Los Angeles le 27 juin par la police de Los Angeles et le bureau local du FBI à Los Angeles, selon le bureau du procureur de district. Il a été désigné comme défenseur public devant le tribunal lundi et comparaîtra à nouveau le 22 juillet.

Moore était connu pour être un homme serviable qui aimait se promener à vélo dans Echo Park, ont indiqué des sources du quartier de Los Angeles au média. Le mois dernier, des habitants ont déclaré au média que Moore avait trouvé un chat perdu et s'était efforcé de retrouver son propriétaire.

« Le mérite revient à l'équipe chargée des affaires non résolues », a déclaré Fujitani, le premier détective sur l'affaire, au Sacramento News & Review.

« Il a vécu sous le radar pendant des années », a déclaré le procureur Morgan Gire au juge lors de la mise en accusation de Moore, a rapporté le média. « Il a attaqué la victime aux premières heures du matin, l'a traînée dans une ruelle, l'a agressée sexuellement, puis l'a battue à mort. »

« Aujourd'hui, la justice a été longue à venir, a déclaré le procureur. Le prévenu a commis un crime odieux en 1984… Et quiconque est capable de commettre ce genre de crime, quel que soit son âge, quel que soit le temps écoulé depuis le crime, représente un danger pour notre communauté. Il est impératif que les personnes capables de commettre ce genre de crimes ne restent pas en liberté pendant que leur affaire est en cours. »

Le juge a accepté et Moore a été emprisonné sans caution.

« En fin de compte, les progrès des techniques médico-légales, associés à la ténacité des enquêteurs et au travail d'équipe, ont permis l'identification et l'arrestation de Richard Moore », a écrit la ville de Roseville dans un communiqué de presse.

Terri Middlekauf, la petite-fille aînée de Garcia, a déclaré que l'arrestation de Moore avait été « douce-amère ».

« C'est un moment doux-amer », a-t-elle confié au Sacramento News & Review. « J'espère seulement que mes petits-enfants se souviendront de moi comme je me souviens d'elle. »