Un gardien de Pennsylvanie condamné à 28 ans de prison pour avoir abusé sexuellement de personnes handicapées
Un ancien gardien a été condamné à une peine pouvant aller jusqu’à 28 ans de prison pour avoir abusé sexuellement de 14 personnes souffrant de handicaps physiques et intellectuels dans un foyer de soins personnels en Pennsylvanie.
James Zook, 69 ans, a été condamné à un minimum de 13 ans et 9 mois et un maximum de 28 ans pour l’agression sexuelle de 14 résidents de la Faith Friendship Villa dans le canton de West Hempfield, selon le bureau du procureur du comté de Lancaster. La Faith Friendship Villa, où Zook a travaillé pendant environ 20 ans, est un foyer de soins personnels à but non lucratif pour les personnes atteintes de maladie mentale et d’autres handicaps.
L’âge des victimes variait entre 33 et 69 ans et toutes souffraient d’un handicap intellectuel ou physique.
Zook avait plaidé coupable en septembre à 329 chefs d’accusation d’agression sexuelle en établissement, à 333 chefs d’attentat à la pudeur et à un chef de conduite désordonnée.
« C’était un homme qui a utilisé sa position pour victimiser des adultes qui n’ont pas pu se protéger pendant plus de 15 ans », a déclaré le procureur adjoint Fritz Haverstick lors de la procédure de détermination de la peine.
Au cours de la procédure, le directeur exécutif de Faith Friendship Villa a lu les déclarations de neuf des victimes, dont beaucoup ont déclaré qu’elles considéraient Zook comme un ami et ont exprimé leur pardon. Le directeur exécutif a déclaré que 12 des 14 victimes étaient revenues au programme.
« Beaucoup de ces victimes ont subi des traumatismes et des abus dans le passé et ont cherché refuge à Faith Friendship Villa », a-t-elle déclaré. « Il a profité de leurs vulnérabilités. »
Zook a lu une déclaration dans laquelle il s’excusait pour ce qu’il avait fait et disait qu’il regrettait ses actes.
« Il est clair pour moi que chaque victime continuera à souffrir de conséquences profondes et durables », a déclaré Reinaker avant d’ordonner la condamnation.
Un psychologue agréé a découvert que Zook était un prédateur sexuellement violent, une désignation qui inclut l’enregistrement à vie en tant que délinquant sexuel et exige que les voisins soient informés en vertu de la loi de Megan.
Zook a été arrêté et inculpé le 7 novembre 2022 d’agression sexuelle en établissement et d’attentat à la pudeur après qu’une victime l’a dénoncé le 14 août 2022. Zook a été accusé d’avoir agressé sexuellement le résident de Faith Friendship Villa chaque semaine ou toutes les deux semaines, à partir de la fin de 2020 ou début 2021 et se terminera en août 2022.
Une enquête plus approfondie a conduit à des accusations supplémentaires en janvier après que 13 autres victimes se sont manifestées, affirmant avoir été maltraitées.
Toutes les victimes ont été interrogées par le Lancaster County Children’s Alliance Center et ont révélé des abus sexuels survenus entre 2007 et 2022.
