Un pilote d'hélicoptère de Floride accusé d'avoir harcelé des oiseaux protégés après avoir atterri sur un site de nidification d'oiseaux de rivage

Un pilote d'hélicoptère de Floride a été inculpé cette semaine par la Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) de l'État après avoir prétendument atterri sur un site de nidification d'oiseaux de rivage fermé.

Ernesto Cordero a été accusé de harcèlement des oiseaux nicheurs, un délit, pour avoir prétendument endommagé les œufs d'une espèce protégée lorsqu'il a atterri au parc d'État d'Egmont Key, dispersant des centaines d'oiseaux de rivage après avoir senti une odeur de carburant, selon FOX 13.

Il a également été cité pour avoir posé un hélicoptère dans un parc national et pénétré dans une zone fermée.

Les oiseaux de rivage se sont rassemblés au refuge faunique pour se reproduire, selon le FWC.

Cordero a déclaré à FOX 13 qu'il avait peur que du carburant s'échappe de l'hélicoptère et qu'il a choisi d'atterrir au refuge faunique de l'île à l'embouchure de Tampa Bay, au lieu de risquer un accident.

Les enquêteurs du FWC ont déclaré que des témoins ont rapporté avoir vu une femme descendre de l'hélicoptère et prendre des photos sur le site de nidification fermé, qui contenait des écumeurs noirs et des sternes sandwich. Cordero a déclaré qu'il était capable de vérifier une fuite sans sortir de l'hélicoptère. Il a ajouté qu'il n'utilisait pas la radio en cas d'urgence.

Robyn Lela, capitaine de la marina de Hubbard, a déclaré à FOX 13 : « C'est leur maison, et nous y arrivons, et nous devons respecter cela. »

Cordero pilotait un hélicoptère de la société CC Landscaping Warehouse Plus, Inc., à Bradenton, en Floride, a rapporté le Tampa Bay Times, citant Flight Aware. Cordero serait propriétaire de l'entreprise.

Cordero a finalement atterri au sud, à Punta Gorda, a rapporté le Times.

« Nos oiseaux de mer et de rivage ont une valeur intrinsèque et le droit d'exister ici sur la plage », a déclaré Audrey DeRose-Wilson d'Audubon en Floride à FOX 13. « Mais si nous voulons en parler, comme la valeur qu'ils nous accordent, ce sont des indicateurs d’un écosystème sain et fonctionnel, ce qui profite à nous tous. »

Audubon Florida a déclaré que le vent provenant des pales de l'hélicoptère avait probablement endommagé les œufs sur le site de nidification lors de l'atterrissage du pilote.

Cordero devrait revenir devant le tribunal le 1er juillet, selon la chaîne d'information.