Une entreprise accusée d’embaucher des enfants pour nettoyer les usines de transformation de la viande
Les autorités américaines ont accusé une autre entreprise d’assainissement d’avoir embauché illégalement au moins deux douzaines d’enfants pour nettoyer des installations de transformation de viande dangereuses, le dernier exemple en date du travail illégal des enfants qui, selon les autorités, est de plus en plus courant.
Le ministère du Travail a demandé à un juge fédéral une injonction pour mettre fin à l’emploi de mineurs par Fayette Janitorial Service LLC, basée au Tennessee, affirmant qu’il pensait qu’au moins quatre enfants travaillaient encore dans un abattoir de l’Iowa au 12 décembre.
La loi américaine interdit aux entreprises d’employer des personnes de moins de 18 ans pour travailler dans les usines de transformation de la viande en raison des risques encourus. Le ministère du Travail allègue que Fayette a utilisé des travailleurs mineurs dans des conditions dangereuses où les animaux sont tués et équarris. L’agence affirme que les enfants désinfectent les équipements dangereux, notamment les fendeurs de tête, les arracheurs de mâchoires et les scies à ruban à viande.
Le dossier juridique du ministère détaille les blessures graves subies par un jeune de 14 ans alors qu’il nettoyait la courroie de la ligne d’emballage de pilons dans une usine de Virginie. Les dossiers montrent que Fayette a appris que le travailleur était mineur après que l’enfant a été blessé et a quand même continué à employer le mineur, selon un enquêteur.
L’Associated Press a laissé des messages téléphoniques et électroniques sollicitant les commentaires de Fayette.
Les dernières découvertes s’ajoutent à une liste croissante de violations, notamment la mutilation mortelle d’un jeune de 16 ans travaillant dans une usine de volaille du Mississippi, la mort d’un jeune de 16 ans après un accident dans une scierie du Wisconsin et l’année dernière. rapport faisant état de plus de 100 enfants employés illégalement par Packers Sanitation Services Inc., ou PSSI, dans 13 usines de conditionnement de viande. PSSI a payé plus de 1,5 million de dollars en sanctions civiles.
Le secrétaire à l’Agriculture, Tom Vilsack, a envoyé l’année dernière une lettre aux 18 plus grands producteurs de viande et de volaille pour souligner ce problème, dans le cadre des efforts de l’administration visant à réprimer plus largement les violations du travail des enfants. Les dernières statistiques du ministère du Travail indiquent que le nombre d’enfants employés illégalement aux États-Unis a augmenté de 88 % depuis 2019.
L’entreprise de nettoyage travaille dans une trentaine d’États et emploie plus de 600 personnes, selon le département, et l’enquête est en cours. Les premières conclusions ont identifié 15 employés mineurs de Fayette dans une usine de Perdue Farms à Accomac, en Virginie, et au moins neuf chez Seaboard Triumph Foods à Sioux City, Iowa.
Un porte-parole de Perdue Farms a déclaré dans un courrier électronique que la société avait mis fin à son contrat avec Fayette avant le dépôt, mais a refusé de préciser davantage. Une demande de commentaires a été déposée auprès de Seaboard Triumph Foods.
